История Умного Ганса

Лошадь по имени Умный Ганс принадлежала бывшему учителю математики фон Остену. Найдя в лошади более внимательного и талантливого ученика, чем мальчики в школе, фон Остен научил Ганса решать сложнейшие математические задачи, а в качестве ответа отстукивать копытом по полу нужное количество раз. Это казалось невероятным, но вопреки всеобщему восторгу находились люди, считавшие, что способности Ганса не больше, чем цирковой трюк. Одна за другой организовывались комиссии по изучению «феномена Умного Ганса». Будучи в одной из таких комиссий, художник Рендих заметил едва различимые движения головой, которые непроизвольно делал спрашивающий при правильном ответе. Лошадь научилась реагировать на эти движения и прекращать отстукивать копытом число. Рендих надрессировал свою овчарку точно также реагировать сначала на сильные, а затем на слабые кивки головой и продемонстрировал все то, что умел Ганс. Новая комиссия, основываясь на заключении психолога Оскара Пфунгста после двухмесячного испытания Ганса, заключила: «Ответы лошади зависели от непроизвольных движений лица задававшего вопросы. Развитие Ганса происходило лишь в воображении фон Остена».