Стоит ли покупать клетку, и, если да, то как выбрать и как приучить?

Клетка позволяет решить некоторые проблемы.

Если проблем еще нет — клетка не нужна. Если проблема была и решилась — клетка больше не нужна. Не покупайте клетку «на всякий случай». Лучше приложите усилия, чтобы этот случай не настал.

Подготовьте квартиру к приезду щенка, не оставляйте его слишком надолго одного (но ненадолго — обязательно оставляйте) — и скорее всего клетка вам не понадобится.

Есть серьезные причины не покупать клетку — во-первых, психологические — хозяину кажется, что клетка спасет его тапочки и обои, и что щенка можно посадить туда на минутку, пока она мешает (и собака остается там час-два). Во-вторых, этологические — разве вы завели собаку для того, чтобы она была диким зверем, выросшим в клетке? Вы ведь хотите, чтобы щенок вас понимал и слушался, а для этого ему нужно учиться и быть рядом с вами, а не в клетке. Да и долго сидеть в замкнутом пространстве для щенка невыносимо — появляются вредные привычки, собака перевозбуждается, когда ее выпускают из клетки, а если вы попытаетесь убраться в клетке или вытащить оттуда щенка, он может почувствовать себя загнанным в угол и начать рычать и кусаться от страха.

Клетка — хорошее средство для решения следующих проблем:

• щенок колобродит по ночам
• постоянно будит хозяев на рассвете
• плохо приучается к чистоплотности в доме
• в доме несколько собак и кто-то из них — проблемный

В качестве домашней клетки не годятся боксы для авиаперелетов — они слишком темные, душные и тесные, чтобы находится там ежедневно. Мне не нравятся секции решеток, из которых можно собрать «вольер» без потолка и пола. Они не надежны, щенок может или выбраться из такой клетки или уронить секцию на себя. Лучше всего — полноценный вольер с поддоном и потолком, а также дверцей с замочком. Да — он займет много места, тем лучше — когда надобность в клетке отпадет, вы ее сразу продадите. Не будет соблазна держать там собаку слишком долго.

Клетка должна позволять собаке свободно двигаться, вставать, менять позу. Хорошо, если в клетке можно выделить место для лежака щенка, для пеленки и для миски с водой.

Как приучить

Возьмите лакомство и заведите щенка в клетку. Похвалите и угостите. Позвольте ему выйти из клетки. И снова заводите — хвалите-угощайте. И снова позвольте выйти. Делайте это до тех пор, пока щенок не сообразит, что лакомство получает только внутри. Вы увидите, что он задумался и остался внутри клетки — сразу дайте второй кусочек лакомства. Если продолжает там сидеть — третий. Потом закройте дверцу, досчитайте до пяти и откройте. Выскочил? Значит побаивается. Снова заводите, хвалите-угощайте и разрешайте выходить. Остался в клетке — отлично, угощайте-угощайте. Снова закройте дверцу и досчитайте до 10.

Если щенок с первого же раза побаиваться заходить в клетку, хвалите и угощайте за то, что он подошел к ее входу. Потом за то, что поставил внутрь одну лапу, потом за две и так далее.

Когда щенок будет спокойно оставаться в клетке и ждать лакомства при открытой дверце, попробуйте закрыть дверцу и отойти на пару шагов. И снова открывайте и хвалите, если он остается в клетке. А если выскакивает — заводите снова в клетку и угощайте там.

Далее нам понадобится будильник. Устанавливаете будильник или таймер так, чтобы он звенел раз в минуту. Минута — щенок заперт в клетке. Прозвенел звонок — поощрите щенка и выпустите из клетки. Через минуту снова звонок — заведите в клетку и поощрите там. Закройте дверцу. Так он будет проводить минуту через минуту то в клетке, то снаружи. Выполняйте это упражнение 10-20 минут.

Установите будильник еще раз. Теперь хвалите и угощайте только когда щенок заходит в клетку, а когда вы открываете дверцу  — не поощряйте. Он будет получать лакомство раз в две минуты.

Следующий этап — ставить будильник, чтобы он звонил раз в две-пять-десять минут.

(Статья о приучении к клетке с фотоиллюстрациями здесь)

Если щенок колобродит по ночам и будит хозяев на рассвете, то вы можете приучить щенка оставаться в клетке до будильника. Просто выпускайте его по будильнику. В первый раз поставьте будильник на полчаса раньше, чем просыпается по утрам щенок и выпустите его после звонка. На следующий день — в то время, когда он обычно просыпается. На третий день — на полчаса позже. И так, прибавляя каждый день по полчаса, дойдите до удобного вам времени подъема. Подробнее об этой проблеме см. здесь.

Если щенок плохо приучается к чистоплотности в доме пройдите вот этот тест и определите причину его проблемы. Клетка поможет лишь в том случае, если щенок не понимает, что должен терпеть до утра или писается утром, в те пять минут, что хозяин торопится одеться, чтобы вывести щенка на утреннюю прогулку. Вы можете оставлять его в клетке на ночь, а можете запирать в нее утром, пока одеваетесь. Только одевайтесь быстрее — не приучайте щенка писать под себя, ему действительно трудно контролировать свой организм.

Если в доме несколько собак и одна из них проблемная, то вы, возможно, хотите обезопасить одну из них. Бывает, что одна из собак очень стара и нужно дать ей возможность отдохнуть в клетке от щенка или дать ей отдохнуть, пока щенок заперт в клетке. В таких случаях желательно дать щенку развлечение — рога или жилу для грызения или мяч с лакомством.